- At pasienter med bipolar eller schizofren lidelse bruker mer rusmidler enn andre, er ikke overraskende. At rusmidlene brukes ulikt derimot, er nytt, forteller Petter Andreas Ringen. Ringen disputerte i høst med doktoravhandlinga ”Substance use in psychotic disorder. Use patterns and relation to clinical and cognitive characteristics in schizophrenia and bipolar disorder”. Til daglig er Ringen overlege ved Avdeling for psykosebehandling, Klinikk for psykisk helse, Aker universitetssykehus.

Rusmidler en viktig modell

Det er første gang de to pasientgruppene blir studert separat når det gjelder rusmiddelbruk. Forskjellen i bruksmønster var slående.

– Pasienter som lider av schizofreni kan se ut til å bruke rusmidler hyppigere. I tillegg bruker de i større grad flere typer rusmidler. I studien brukte de også flere ”sterke”, sentralstimulerende midler, enn de med bipolare lidelser, forteller Ringen.

På den annen side er det flere i schizofrenigruppa som er avholdende fra alkohol, sammenlignet med gruppen pasienter med bipolar lidelse.
Ringen mener forskjellen kan være tyde på at det er mer alkoholproblemer blant mennesker med bipolare lidelser.

Det var også flere blant pasienter med bipolar sykdom som brukte bare cannabis. Årsaken til forskjellen gir ikke studien svar på. Det er nødvendig med videre forskning, understreker Ringen.

Det har foregått en diskusjon i mer enn 100 år om schizofreni og bipolar lidelse er to forskjellige lidelser, eller om de er ytterpunkter i et sammenhengende spektrum (dimensjoner).

– Våre funn kan ved første øyekast se ut til å støtte kategoriforståelsen, men ikke nødvendigvis, sier Ringen.

Bruk av rusmidler kan bidra til å forklare hvorfor psykose oppstår. i og med at flere rusmidler utløser psykoser.

Bredt datamateriale

Studien til Petter Andreas Ringen er en del av TOP-prosjektet (Tematisk område psykoser) som er et omfattende forskningssamarbeid innen psykiatri i Norge.

TOP-prosjektet har tilgang til brede grupper av pasienter med bipolare lidelser og schizofreni, ikke bare pasienter i akuttfasen. Databasen inneholder informasjon om mer enn 1000 grundig beskrevne pasienter.

Doktorgradsavhandlinga til Ringen består av fire separate artikler. Den første og den tredje er publisert i Acta Psychiatrica Scandinavica. Den andre og fjerde ble publisert i Psychological Medicine.

Den første artikkelen tok utgangspunkt i en kartlegging av hvor mange med de to lidelsene som brukte rusmidler. Denne studien skilte ikke mellom lidelsene.
Sammenlignet med rusbruken i befolkningen generelt, i et samarbeid med Sirus (Statens institutt for rusmiddelforskning), så er konklusjonen at 40 prosent flere bruker rusmidler i disse pasientgruppene, enn i den generelle befolkninga.

– Både det at vi ikke først og fremst kartlegger rusmiddelbruken til pasienter i en akuttsituasjon, men i en betydelig bredere pasientgruppe, og det at rusmiddelbruken blir sammenlikna med den generelle befolkinga, er nytt i Skandinavia, påpeker forskeren.

I den andre artikkelen blir det skilt mellom bipolare lidelser og schizofreni, og detaljene i bruksmønsteret ble undersøkt både innad i gruppene og på tvers av dem.

Rusmidler påvirker lidelsene ulikt

Den tredje artikkelen handler om rusmiddelbrukens betydning for symptomene, og Ringen fant at bruk hadde betydning for de som led av schizofreni: Pasientene som brukte mest rusmidler var sykere enn de andre. Her finnes det ingen holdepunkter for å si noe om årsak/virkning, understreker han. En vet altså ikke om pasientene blir sykere av å bruke rusmidler, eller om det er fordi de er sykere at pasientene bruker mer.

Blant personer med bipolare lidelser ble det ikke funnet noen klar sammenheng mellom rusmiddelbruk og symptomer.

Den fjerde artikkelen tar utgangspunkt i et sett av psykologiske tester som har med tenkning å gjøre. Testene omfattet generell hjernefunksjon, oppmerksomhet, korttids- og langtidshukommelse, evnen til å danne ord og evnen til å styre tanken.

– Vi fant at i gruppa med schizofreni var cannabisbruk knytta til dårligere skåringer på testene. I gruppa med bipolar lidelse var det omvendt. Her var cannabisbruk knytta til bedre skåringer. Heller ikke her gir studien grunnlag for å si noe om årsak/virkning, understreker Ringen.

Ny innsikt må påvirke praksis

– I avhandlinga di konkluderer du blant annet med at god kartlegging av rusmiddelbruk er viktig ved alvorlige sinnslidelser og at behandlingstinnsatsen bør tilpasses mer til type lidelse. Hva mener du helt konkret?

– Vi har funnet at om en har en bipolar lidelse eller lider av schizofreni kan dette også si noe om at en bruker rusmidler på en bestemt måte. Dette er en kunnskap vi må ta høyde for i behandlinga. Dersom en skal planlegge behandlingstiltak tilpasset diagnosene på gruppenivå, bør en kanskje vektlegge litt forskjellig for de to gruppene.

Funnene understreker også viktigheten av individualisert behandling, presiserer Ringen.

Ny innsikt om rusmiddelbruk ved psykoselidelser bør rett og slett få påvirke klinisk praksis i større grad, avslutter Petter Andreas Ringen.

Les mer:

Hele doktoravhandlingen:

- Viktig bidrag til fagfeltet